"Tu destino está a la derecha" o "a la izquierda", o, más escueta y felizmente, así: "has llegado"...es la voz de la chica de google (¿dónde vivirá...?) que previamente te ha ido guiando desde que pusiste una dirección y activaste el cómo llegar...llegando a Shakawe y viendo que la gente se bajaba del microbús conforme lo solicitaba hice lo propio comprobando previamente que el cruce donde me bajé estaba solo a diez minutos de mi destino, mi hospedaje. No es, por suerte, la norma, pero más de una vez me ha ocurrido...y de seguir rodando seguro no será la última: mi destino estaba a la derecha, no tenía mala pinta desde lejos, pero acercándome, cada vez menos convencido, vi lo que aquello era...
Mi destino, mi objetivo, en Botsuana, y moviéndome a mi manera dentro de mis posibilidades, a veces erráticas, se centraba en esta palabra: TSODILO, las sagradas colinas de Tsodilo.
...no os molestéis en acercar la imagen: era una funeraria, tal cual...pero, como bien aprendido tengo y comprobado, donde está el problema allí empieza la solución. A un hombre muy bien vestido que llegaba le consulté este inconveniente, y, no pudiendo telefonear yo, él mismo lo hizo al teléfono que Airbnb (uso muy poco está forma de alojamiento)...un cuarto de hora después llegaba Lukas, el empleado del lugar donde me quedaba, enviado por su jefe que, según me enteré, dirige el negocio desde la capital, Gaborone. Pude comprobar un rato después que el lugar, en línea recta quedaba cerca de la funeraria, pero una serie de caminos por medio impedían una señal más precisa. De hecho, una vez desembarcado, cuando dije de ir a un supermercado distante solo un km tomé fotos de referencia para no perderme en el regreso.
Y aquí estaba, al fin, en Shakawe, última etapa del periplo que realicé de manera espaciada: 9 horas de Johannesburgo a Gaborone, 10 horas de Gaborone a Maun y 7 horas de Maun a Shakawe...o penúltima: aún quedaba un tramo de unos 60 km, la mitad por pista de tierra y tole ondulée (respeto la expresión, que así en francés conocí este tormento de carreteras, chapa ondulada...). No sería fácil llegar siendo lejos y sin transporte definido...pero "me dejaría hacer", porque sin llegar a Tsodilo no pendaba seguir viaje...
Mi hospedaje era una casita en que compartía zona común (salón y cocina), con otros dos huéspedes, Nilo, filipino, y Jaffet, botsuanés, conductor este y jefe especializado aquel, ambos electricistas, centrados ahora en el mantenimiento y renovación de material del flamante puente sobre el río Okavango...
Ellos mismos me invitaron a acompañarlos una mañana...incluso me llevaron a ver el lugar donde la frontera con Namibia, frontera que crucé dos días después.
Justo fue Nilo, el buen hombre de Manila, (Buenos ratos de charla con él: hablamos de aquellos españoles, de José Rizal, de la cerveza San Miguel que empezó allí, de que sus padres, ya fallecidos, hablaban español, de que por la llamada Cordillera cumplí los 70 años etc)...Fue Nilo (59 años -su padre le puso este nombre por el propio río de África- ha ejercido su trabajo en lugares como Arabia Saudí, Bahrein, Qatar... me contó su vida en ese inglés comprensible para mí)... Fue Nilo, en fin, el que me propuso que él hablaría con Lukas y trataría de un transporte a Tsodilo. Dicho y hecho: me llevaba por 750 pulas, unos 48 €, al día siguiente.
No quería ir a Tsodilo sin hacer el más que gustoso deber de celebrar mi cumpleaños con quienes mi caminar había dispuesto, así que fui por unas cervezas y ahí estamos en humilde y justa celebración, cerveza botsuanesa, hay varias marcas, a discreción...
El pueblo SAM local cree que Tsodilo es la cuna de toda la vida, y allí se encuentra el arte creado por los descendientes de los primeros pobladores. La geografía de Tsodilo, con sus senderos y surcos en la tierra, se considera el camino y las huellas de los primeros animales que se dirigían al primer abrevadero. Un manantial natural en Tsodilo, cerca de la Colina Femenina, se utiliza tanto para recoger agua como para realizar rituales. Se considera sagrado y ha sido utilizado por innumerables pueblos para purificarse, sanarse y protegerse...
El Louvre del desierto...bajo custodia del pueblo San, no se puede caminar por libre, se va con un guía, hay cuatro senderos por caminar, las circunstancias del día me hicieron conformar con el sendero del Rinoceronte y del León, no era todo lo que deseaba pero por contento me daba...
Imposible plasmar lo que fui escuchando, como ya tampoco recuerdo qué hacían en esta pared, en este lugar, un pingüino, un delfín o una ballena...
...Por encima de las pinturas, y por doquier reclamando su atención, las peñas, los roques, los pigmentos de la propia roca, alguna ceiba, algún baobab, muchas acacias del desierto (el nombre no es muy científico...), árboles con piel de papel como los abedules, a ratos las ardillas saltando por ramas o escalando roca arriba, los grandes excrementos de elefantes como taburetes de enanitos...no daba tranquilo abasto al paseo de un par de horas...
...y todo un detalle de los dioses: el mapa de África en pleno farallón...
...Dos senderos muy atractivos y más aéreos quedaban: el del acantilado y el de la cumbre del cerro masculino...le dije a la guía que era la primera vez que venía y más que probablemente al última. Conociéndome sé que entre la temperatura nocturna benigna y la justa ropa que llevaba podría haber pasado la noche en un rincón que, seguro, me proporcionarían...y seguir al día siguiente. Lukas tenía que volver a Shakawe...y volví con él,🤷🏻♂️...
...esa tarde era viernes y, como me dijo Nilo, el amigo filipino, se abría la veda de la cerveza (cierto que me lo diría de otra forma pero yo ya entendí) como hacen los fines de semana... Él por un lado y Jaffet por otro, en la misma camioneta, trajeron sendos cargamentos, y un rato fuera, calor tibio, y un rato dentro, tibieza cálida, bebimos moderadamente y comimos un pescado del propio río Okavango (contaron que un cocodrilo esa misma mañana había atrapado por una pierna a un pescador y nada más se supo 🤦♂️...)
(La caravana continúa)
