...ESPAÑA Estuvo Aquí...

...el título de esta página, conciso y rotundo, es toda una declaración, a conciencia. Con toda propiedad...Aquí estuvo España, también aquí, en lo que hoy se llama islas Filipinas. Paseando por el llamado Intramuros, con diferencia lo mejor y más tranquilo a visitar en esta inabarcable, agotadora ciudad de Manila, tuve recuerdos para otros tantos lugares por donde pasó España dejando un legado que hoy es bien reconocido, aunque no todo y tanto como sería justo...paseando por Intramuros, decía, me han venido recuerdos, imágenes, de fachadas, esquinas, patios, mansiones...vistas en Arequipa, Bogotá, Cartagena de Indias, La Habana...y San Cristóbal de La Laguna, de donde se tomó en buena medida el modelo para las ciudades del llamado Nuevo Mundo...

El título de esta página lo tomo de mi propio recuerdo: entre mis dormidos archivos debe haber, hay, fotos similares a estas que saco prestadas de la red. Se trata de una mesa de cemento, tipo altar, si no recuerdo mal tiene al lado la placa que explica su puesta gracias al centro gallego de Punta Arenas...

A dicho lugar llegué tras unos días de muy esforzada caminata que me llevaron al solitario faro de san Isidro en el lejano camino al cabo Froward, en las remotas tierras patagónicas chilenas. Era febrero de 1999. Viajaba con Pandora 🚲 en el anchuroso camino de casi dos años por aquella Hispanoamérica. Dejé la bici en la casa parroquial de Punta Arenas, acogido a la hospitalidad del padre Jorge Teneb, y con lo justo en la mochila eché a andar. Así fue como llegué a los lugares citados y entre ellos a los llamados Puerto del Hambre, de tan trágica historia, y el Fuerte Bulnes, que es donde se levanta este recuerdo... Paseando por el Intramuros de Manila me he acordado de todo ello y en un segundo columbrè la tanta luz y tanta sombra de España...

...el fuerte Santiago, la catedral, los lugares donde se levantaban conventos, iglesias, colegios, universidad...tanta historia que la propia historia va solapando, sepultando.

Allí se erigen las estatuas de aquellos reyes que hoy, ciertamente, poca gente se detiene a mirar en el trajín cotidiano...El gran Felipe ll, el rey prudente, de quien toma nombre el país, con su característico tocado y su esfera terrestre simbolizando aquel no ponerse el sol en su imperio: nunca hubo otro uniendo todos los continentes. No lejos se alza, tras varios emplazamientos previos, la estatua de la reina Isabel Il, ajena al ajetreo del lugar junto a uno de los lienzos de la muralla que circunda Intramuros...

A un tiro de piedra, la catedral, catedral de la Inmaculada Concepción. No habrá ejemplo similar en el mundo: la que hoy vemos es su octava reconstrucción, una catedral resistente, empeñosa donde las haya... terremotos, desastres naturales varios, se cebaron en ella desde que se comenzó en 1581 hasta esta que estamos viendo que es la que luce desde 1958. Frente por frente se erige la estatua de Carlos lV. En los laterales de su pedestal se leen estos detalles...

Filipinas es un país mayormente católico, la huella española es palpable. Justo la primera tarde noche que llegué asistí, no poco perplejo y agradecido de la coincidencia, a parte de la misa solemne que culminaba los días dedicados a la Virgen del Pilar. Mientras estaba en el templo se fue formando fuera el cortejo de santos, supongo venidos de iglesias vecinas, para acompañar a la virgen. Una sonora traca y varios cañones lanzando papelitos dieron principio a la procesión por el abigarramiento de las calles vecinas...

Allí, junto a la Virgen del Pilar que cerraba el cortejo, iban Santiago, santa Rosa de Lima, san Antonio de Padua, santa Teresita del Niño Jesús... y los santos  filipinos San Pedro Calungsod y san Lorenzo Ruiz(el primer santo local).

...Aquello era lo más parecido a un desorden bajo control, o un descontrol bien ordenado, no salía de mi asombro, insinuado por todos los sentidos...tenía yo la sensación de estar asistiendo a un desfile, a un espectáculo que nunca antes había visto: la procesión encabezada por una banda de música con su majorette se abría paso ente el gentío, los puestos de comida, vendedores ambulantes, el tráfico,la música...Los pasos más altos iban precedidos por un hombre con una pértiga terminada en un triangulo invertido para levantar los cables, una alucinante madeja, y dejar paso franco a las santas aureolas..aquello era lo más parecido a lo que el viajero más curioso puede desear.

También iba san Agustín, santo mayor en este caso: fueron los agustinos el brazo religioso y cultural de este asentamiento...

El aguerrido y docto, y valeroso, fray Andrés de Urdaneta formó parte esencial en el descubrimiento de estos lares acompañando a Lope de Legazpi en la expedición que partió de México. ¡Qué aventuras aquellas, que epopeya en pos de nuevas tierras!...

En Intramuros se haya el inmenso arsenal de arte que supone el convento de los agustinos, anejo a la propia iglesia, un portento de vastísima cultura el aportado por aquellos frailes...¡imperdible su visita!

Este templo forma parte de las cuatro iglesias barrocas filipinas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, realmente parece un rincón de España. Mucho más al norte, en la misma isla de Luzón, la de san Agustín de Paoay cerca de Laoag y la de la Asunción cerca de Vigàn...

Estas iglesias fueron construidas durante la época colonial española a finales del siglo XVI; su reconocimiento por la UNESCO viene expresado por su estilo: una  reinterpretación del barroco europeo por artesanos chinos y filipinos. Leo un dato más que interesante sobre San Agustín de Manila: durante la segunda guerra mundial recibió el impacto directo de una bomba y sobrevivió gracias a los contrafuertes que absorbieron el impacto...(no es poco teniendo en cuenta que Manila fue, tras Varsovia, la ciudad más dañada en aquella segunda guerra mundial).

He citado la ciudad de Vigàn, igualmente declarada patrimonio mundial...leí que es la ciudad colonial española en Asia mejor conservada...sus calles céntricas empedradas, una arquitectura única que mezcla el diseño de los edificios de Asia y de la construcción europea con la arquitectura colonial y la planificación lo confirman...y los coches de caballos. Un encanto pasear por este par de callejuelas donde es fácil recordar pueblos de España, aunque mayormente me vino a la memoria la ciudad colombiana de Leyva, ejemplo mayor de estilo colonial.

Dos semanas, solo, en Filipinas. Siempre me conformo pensando qué vería un viajero curioso e interesado si tuviera solo dos semanas para España. Lo que pude ver lo miré bien, con la intensidad de estos años en que estoy, como si fuera la primera vez, que lo era, y como si fuera la última, que es más que probable que lo sea. Así, tras los días por la Cordillera, regreso a Manila, a pasar los últimos días con el regalo extra de la fiesta de santos y difuntos reflejado en páginas anteriores. Y a pasear de nuevo por Intramuros y visitar la impresionante mansión, la casa Manila, un museo representativo de arquitectura colonial...

...y el museo de bellas artes donde parejo a buena muestra del arte del país cuelga de sus paredes un santoral como en pocas partes he visto. No falta ni un san Juan Nepomuceno, patrón de mi pueblo...

...y pasear por el parque José Rizal, héroe nacional ejecutado unos años antes de aquel nuestro 1898...(siendo un personaje tan importante en la historia contemporánea del país yo vine a conocerlo hace pocos años en la biblioteca de Alejandría, Egipto ¡insólito!)

Pese a estar oído avizor no conseguí oír hablar en español. Leo que el español fue eliminado como lengua oficial en 1973, siendo eliminado igualmente como asignatura obligatoria en la universidad en 1987...el tagalo es la lengua mayoritaria, con el inglés en muy segundo plano en la población...como lengua hablada ha desaparecido pero permanece, y de qué manera, en nombres de calles y apellidos, bien lo pude comprobar paseando, calles y cementerios.

Impresionante nuestro legado, tanto en Filipinas como en tanto mundo, se comente como se comente, con muchas más luces que sombras, hoy que la triste e injusta leyenda negra se va blanqueando y la historia va alcanzando el valor tanto tiempo negado. Siglos después disfruto del paso de aquellos bizarros antepasados.

ESPAÑA ESTUVO AQUÍ